Nouvelles

Aug 23, 2023

Est-il sécuritaire de voyager pendant la canicule en Europe ? Voici ce qu'il faut savoir

Publicité soutenue par Les principales destinations touristiques d'Italie, d'Espagne et de Grèce connaissent une chaleur étouffante cet été. Les voyageurs peuvent prendre des mesures de précaution pour se protéger. Par Lauren Sloss Sud

Publicité

Supporté par

Les principales destinations touristiques d’Italie, d’Espagne et de Grèce connaissent une chaleur étouffante cet été. Les voyageurs peuvent prendre des mesures de précaution pour se protéger.

Par Lauren Sloss

L’Europe du Sud est en proie à une vague de chaleur incessante avec des températures battant des records en Italie, en Espagne et en Grèce. Cette météo extrême, couplée à l’une des saisons touristiques les plus chargées de ces dernières années, soulève des questions pour les voyageurs qui cherchent à profiter de leurs vacances tout en restant en sécurité. Voici ce que vous devez savoir si vous partez en Europe dans les prochains jours ou si vous y êtes déjà.

L'Italie, l'Espagne et la Grèce sont les pays les plus touchés par un « anticyclone » anticyclonique, originaire d'Afrique du Nord, qui provoque une chaleur record. Des températures aussi élevées que 118 degrés Fahrenheit (près de 48 degrés Celsius) sont possibles plus tard cette semaine en Sicile et en Sardaigne ; Le nord-est de l'Espagne a connu des températures maximales de 115 degrés cette semaine, tandis que certaines parties du centre de la Grèce ont atteint 109 degrés. Les conditions chaudes et sèches ont également exacerbé les incendies de forêt en Grèce, en Croatie, en Suisse et dans les îles Canaries en Espagne, obligeant des milliers de personnes à évacuer.

Les prévisions montrent que la vague de chaleur durera encore au moins une semaine, jusqu'à la fin juillet. Cependant, cet anticyclone particulier – nommé Charon, pour le passeur des morts dans la mythologie grecque – suit de près un autre système anticyclonique du Sahara. (Celui-là s'appelait Cerbère, du nom du chien à trois têtes qui garde les enfers.)

En Europe, les épisodes de chaleur ont augmenté en intensité et en fréquence, affirment les experts, ces dernières années.

En général, les villes européennes sont mal équipées pour faire face à une chaleur extrême et persistante. Beaucoup ont une architecture ancienne, en particulier dans les zones attractives pour les touristes, et moins de bâtiments sont globalement équipés de climatisation. Selon une étude de 2018, seul un foyer européen sur dix dispose de la climatisation, contre 90 % aux États-Unis. Certains pays européens ont adopté des lois limitant considérablement l’installation de climatiseurs.

Alors que certaines villes, comme Paris, se sont efforcées de planter davantage d'arbres et de mettre en place des centres de refroidissement publics, les experts affirment que ces efforts ont échoué. Un rapport publié la semaine dernière dans la revue Nature Medicine a attribué 61 000 décès supplémentaires à travers le continent aux vagues de chaleur de l'année dernière ; un travailleur du nord de l'Italie s'est effondré et est décédé des suites d'un froid la semaine dernière.

La sécurité est en grande partie une question individuelle, qui dépend de votre âge, des maladies sous-jacentes et de votre condition physique. Quoi qu’il en soit, la chaleur extrême comporte des risques évidents. Vous pouvez et devez prendre des mesures pour atténuer vos risques.

Le Dr Myhanh Nguyen, directeur du département des cliniques de médecine des voyages de la Sutter Health Palo Alto Medical Foundation, a conseillé aux voyageurs de connaître leurs antécédents médicaux et toute condition ou médicament préexistant pouvant entraîner une sensibilité accrue à la chaleur ; elle a noté que les nourrissons et les personnes âgées sont particulièrement sensibles.

Parlez à votre médecin ou à un médecin d’une clinique de santé voyage avant votre voyage pour connaître les précautions à prendre. Ensuite, lorsque vous voyagez, pensez à vos vêtements, à votre hébergement et à vos activités quotidiennes.

"Il est important que chacun réduise le risque de maladies liées à la chaleur grâce à des comportements protecteurs", a déclaré Claudia Brown, scientifique de la santé au sein du programme Climat et santé du Center for Disease Control au National Center for Environmental Health. Quant à la manière de réduire ce risque, Mme Brown a déclaré que trouver un environnement climatisé, lorsqu'il est disponible, est la méthode la plus efficace.

"Au-delà de la climatisation, limitez vos activités de plein air, en particulier en milieu d'après-midi, la partie la plus chaude de la journée, et évitez la lumière directe du soleil", a suggéré Mme Brown. « Portez des vêtements amples et légers, restez hydraté et prenez des douches ou des bains froids pour abaisser la température de votre corps. »

Le Dr Nguyen a également déclaré que rester hydraté est essentiel.

"Il est important non seulement de s'hydrater oralement, mais également d'avoir une source d'eau externe, comme une fontaine ou une piscine." Le Dr Nguyen a également suggéré de prêter une attention particulière à tout type d'avis officiel ou de système d'avertissement, d'éviter les attractions denses et bondées et de rechercher les zones ombragées ou boisées.